Sinds 29 september is Geldrop een poolcentrum rijker. Dat is te danken aan Mart Guns, die uiteindelijk zijn hart heeft gevolgd.
Mart Guns werkte 26 jaar als platformmanager op Eindhoven Airport. Zo lang, dan kan de uitdaging uitdoven. ,,En dat was bij mij dus het geval”, zegt de in Eindhoven opgegroeide Guns (45). ,,Ik was er niet meer happy. Mijn vrouw zei dat ik dan wat anders moest gaan zoeken, iets waar je wel je in ei in kwijt kunt. Een poolcentrum, dat zag ik wel zitten.”
En dat heeft alles te maken met zijn verleden. In de lichtstad, op een paar steenworpen afstand van zijn ouderlijk huis, werd 33 jaar geleden een dansschool getransformeerd tot een snooker- en poolcentrum. ,,Ik ben gek op balsporten, heb gevoetbald en getennist. Dus heb ik er samen een potje gepooled met mijn broer. Ik vond het prachtig, want elk frame is weer een nieuwe uitdaging.”
De eigenaar zag wat in de puber. Hij koppelde Mart aan de een jaar oudere René van den Biggelaar. Speel tegen elkaar, daar word je beter van. Advies opgevolgd, al was het in het begin lastig. ,,Je kent elkaar niet, je bent elkaars rivaal. Dat is veranderd, René is nu mijn beste vriend.” De krachtmetingen leveren een hoofdprijs op. Twee jaar later, bij het Nederlands Kampioenschap Poolen, wordt René kampioen bij de junioren, Mart bij de pupillen. ,,Twee onbekende Brabo’s gingen er met hoofdprijs vandaar, stonden ze wel van te kijken.” Het geheim: ,,We speelden ook veel snooker. Dat is een grotere tafel met kleinere pockets. Als je dat aardig onder de knie krijgt, wordt poolen een stuk makkelijker.”
Je zou denken: het smaakt naar meer. Maar rond zijn negentiende dooft de interesse: werk, belangstelling voor auto’s, de andere kunne. Rond 2013 komt de pooltafel weer in beeld. ,,Mijn relatie was voorbij, ik zocht wat afleiding.”
En nu is hij dus eigenaar van Poolcentrum Geldrop. ,,Monique, mijn vrouw, heeft gezegd dat ik mijn hart moest volgen. Bovendien had ik goed gespaard, dus financieel was er iets mogelijk.” De zoektocht, vlak na corona ingezet, is lastig. Zo lukt een overname niet. ,,Totdat in juli 2023 een vriend mij wees op café Mixx in Geldrop. Dat stond te koop. Meteen naartoe gegaan. Ik schrok van de staat van het pand. En ook een beetje van de prijs. Ging het over. Totdat het een jaar later nog steeds niet was verkocht. Nog eens over gesproken, tot een deal gekomen.”
3 juni de sleutel gekregen, dezelfde dag aan het slopen geslagen. Op 28 september een feestje voor familie, vrienden en vrijwilligers die handen uit de mouwen hadden gestoken. Dat gebeurde tussen elf pooltafels, twee biljarts, vier dartbanen. En achterin de tuin liggen twee jeu de boulesbanen.
Pas een paar weken onderweg. ,,Het is een sprong in het diepe”, zegt Mart, die wordt ondersteund door bedrijfsleider Danny van der Kruijs en ander personeel. ,, We hebben in ieder geval een goede eerste week achter de rug. En we zorgen ervoor dat er veel reuring is. Met bijzondere acties. Studenten kunnen tussen maandag en donderdag voor half geld poolen, 55+’ers krijgen korting bij het biljarten. We gaan veel toernooien organiseren.” Kers op de taart: ,,We hebben een eredivisieteam, Sonny’s Biljartsupplies/PC Geldrop.”
Mart heeft er zin in. Ondernemen, het is een drukke baan. Zelf poolen? ,,Jazeker, met ons tweede divisieteam.”
Foto: Poolcentrum Geldrop