In Nederland is 5-pins een buitenbeentje in de familie van de biljartsport. Ernst-Jan Driessen, die eind oktober op het NK in Sittard voor de vijfde keer de titel greep, kan het wel begrijpen.
,,5-pins is een combinatie van pool, snooker en het gewone biljarten”, de inwoner van Helmond uit. ,,Van alles wat dus. Er komen nogal wat systemen bij kijken, het heeft ook meer met strategie te maken. Omdat je om en om aan de beurt bent, wat binnen het biljarten heel ongewoon is, moet je meer nadenken over wat je wil: punten scoren of de ballen zó neerleggen dat je je tegenstander met een probleem opzadelt. Bij de andere disciplines draait het om in jouw beurt zelf zo veel mogelijk profijt te trekken. Dat is een heel andere mindset.” Komt nog wat bij: ,,Van de getalenteerde driebanders speelt alleen Dave Christiani 5-pins. Doe je dat erbij, dan moet je daar ook voor trainen. Dat hebben driebanders er niet voor over: ze hebben hun tijd al hard genoeg nodig om op niveau te blijven, of dat nog meer op te vijzelen. Kortom, het zou dus ten koste kunnen gaan van waar ze écht voor hebben gekozen.”
5-pins kwam via zijn vader Ernst op zijn pad. ,,We zijn een echte biljartfamilie. Ik stond als menneke van vijf op een kistje om de eerste beginselen van pa te leren. Hij kon heel aardig mee op het groene laken, dus deed hij aan verschillende toernooien mee. Driebanden, bandstoten, libre. Gingen Jeroen, mijn oudere broer en ook gek van biljarten, en ik mee. Als jochies verveel je al snel, maar een pooltafel bood uitkomst. Waren we daar uren mee zoet.” Het biljarten werd geparkeerd, twintig jaar speelde Ernst-Jan (47), im- en exporteur van ziekenhuisbenodigdheden, tien jaar eredivisie poolen. Daarna taande de belangstelling vanwege een gebrek aan tijd.
Die popte weer op toen zijn vader op een vakantie in Italië het 5-pins had ontdekt. ,,Daar is het een heel grote sport. Wat hem aansprak: je hoeft niet toe te kijken hoe je tegenstander de caramboles bij elkaar tikt. Zoals gezegd: je speelt om de beurt, dus heb je het gevoel dat je de hele wedstrijd meedoet. Er komt meer slimmigheid bij kijken. 5-pins is een soort mens-erger-je niet.” Ernst besmette er zijn twee zoons mee, zij werden in Nederland hét uithangbord. ,,Het was toen, in 2009, volkomen onbekend.”
De introductiefase is overigens nog steeds niet voorbij. ,,Het blijft lastig om biljarters er enthousiast voor te krijgen. Maar als je je er echt in verdiept, is het een heel leuk spelletje. Komt bij: ook al ben je een beginner, je kunt altijd scoren. Ja, ook tegen mij. Dat motiveert.”
Bij het trainen maakt Ernst-Jan, die thuis een biljarttafel heeft, gebruik van een noviteit: mywebsport. ,,Al mijn stoten worden opgenomen. Die beelden kun je niet alleen terugkijken, er wordt ook een een screenshot gemaakt van de lijnen die de ballen hebben gelopen, met hun kruispunten. Kortom, ik kan de beginsituatie van elke stoot exact kopiëren. Daardoor kun je ook veel gerichter trainen.” Hij is de enige in Nederland die met mywebsport werkt. ,,Het kost een paar centen.”
Wat het ook prettig maakt: hij kan tegen zijn vader en zijn broer, die respectievelijk in Polen en Berlijn wonen, een partij spelen. ,,Je hebt een liveverbinding. En de balpositie wordt na de stoot doorgestuurd. Is ideaal, je hoeft elkaar niet op te zoeken.”
Foto: Ingrid van Hemert